淞沪会战后，上海沦陷。民众生活在日本帝国主义铁蹄下，黄浦江畔满目苍痍，一些年轻学生狂热投身于反侵略革命浪潮中，一部分人牺牲了，一部分人在斗争中迅速成长起来。本片讲述的就是那个年代的年轻人为革命理想而奋斗不息的故事。吴春艳和李芬芳、胖子，小王，赵世杰等是上海某校同班同学，吴春艳是学校才女，性格倔强。李芬芳性格外向，说话像开机关枪一样。赵世杰是富家子弟，革命热情最高涨。五位同学有着共同的革命理想，想用自己的青春报效国家。吴春艳编的进步话剧在学校礼堂上演，李芬芳还是主演。吴把心爱的惟一的棉布旗袍借给了李芬芳当道具。演出结束后，他们从学校出来，恰逢新四军锄奸队，在一条弄堂除掉一名汉奸，同时杀死了一名日军宪兵。而这五个人无意中帮了他们的忙，其中一名锄奸队员王炳南受了刀伤，吴春艳撕开随身带着的那件旗袍替他包扎。五个人因为这小小的成就而显得兴奋无比。大批军警赶来，小王被流弹击中死去。锄奸队长老宋记住了吴春艳。四人出席了小王葬礼后，面对小王的突然夭亡，从此明白革命不仅仅是演话剧发传单，更不是儿戏。赵世杰声明无论受到何种磨难，哪怕抛却生命，都将革命到底，他们都想去心中的圣地延安。